Environ 2700 ans avant notre ère, une communauté appartenant à la civilisation Saône-Rhône s'installe au bord du lac. Profitant d'une baisse du niveau des eaux, elle y construit un village composé de grandes maisons rectangulaires et entouré d'une palissade.

De grands pieux de sapin, régulièrement espacés et profondément enfoncés dans la craie, constituaient l'armature des maisons. Entre ces pieux des baguettes verticales, souvent en noisetier, maintenaient des éléments végétaux (branches, roseaux, mousses) qui formaient les murs. La couverture du toit était elle aussi entièrement végétale.

Des nappes d'argile étaient étendues au sol pour recevoir les foyers domestiques.

On estime la population de cet habitat, composé de 5 à 6 grandes maisons, à environ 30 à 40 personnes.

Introduite depuis le IVème millénaire dans les Alpes, l'agriculture est l'activité qui caractérise la révolution néolithique.

Aux Baigneurs, après déforestation comme l'indique l'étude des pollens fossiles, on pratiquait la culture des céréales (blé, orge), l'élevage (chèvres, porcs, bœufs et moutons). Mais l'alimentation restait encore très dépendante de la pêche, de la chasse et de la cueillette

Le néolithique se caractérise, entre autres innovations, par l'invention des vêtements en tissu, donc par un artisanat textile.

Si les gisements de cette époque livrent en abondance les fusaïoles, accessoires en terre ou en pierre liés au filage, le site des Baigneurs présente des éléments que l'eau a conservé, comme des fuseaux, des peignes à tisser, des pelotes de fil et des fragments de tissu.

L'outillage de pierre est représenté par des haches polies et toute une variété de silex dont les formes sont adaptées à leur usage : racloirs, grattoirs.

Fait unique en France, des poignards de silex ont été trouvés encore munis de leur manche en bois.

Les récipients en terre cuite se présentent sous des formes variées adaptées à leurs fonctions vases de grandes dimensions pour le stockage et la cuisson, vaisselle de plus petite taille pour boire et manger.

Cette société sédentaire connaît les échanges commerciaux : la composition des parures (cuivre du Languedoc, calcite des Prés Alpes et surtout ambre de la Baltique) atteste la circulation des biens.

Pour en savoir plus :

http://bocqueta.club.fr/index.htm

L'habitat fortifié de Colletière comprenait trois à cinq grandes maisons caractérisées par une puissante armature de troncs de chêne et de hêtre, des murs de clayonnage, des toits de chaume.

Autour d'une grande cheminée centrale se répartissaient des pièces d'habitation, une étable-bergerie, des réserves pour les récoltes et des ateliers.

Des jardins (pois, chanvre, lin) et des vergers (cerises, prunes, noix, noisettes) occupaient les pentes proches.

La forêt (chênaie, hêtraie) avait été abattue en grande partie, libérant d'assez vastes espaces pour le pâturage des bêtes (moutons, chèvres, bœufs, chevaux) et la culture (seigle, blé, orge, avoine).

Il en restait malgré tout suffisamment pour alimenter les porcs (glands, faînes).

Les fouilles de cet habitat ont livré une exceptionnelle variété d'objets qui présentent la vie quotidienne vers l'an mil.

Le plus beau bijou trouvé était destiné à embellir le harnais d'un cheval.

La parure révèle un niveau de vie élevé : broches et pendentifs en étain, bagues en cuivre...